L'histoire

En marchant le long de la TibreLa nuit, on est inévitablement confronté au spectacle époustouflant d'une énorme masse de briques et de pierres, couronnée par la silhouette de l'archange Michel aux ailes déployées. Il s'agit d'une Castel Sant'AngeloCette ancienne forteresse papale mérite d'être visitée aussi bien le jour qu'après le coucher du soleil, car dans les deux cas, on peut admirer la beauté surréaliste de ses dix-neuf siècles d'histoire.

Le L'archange et la peste : La statue du château Saint-Ange et sa légende
La forteresse tire son nom d'une ancienne légende datant du Moyen Âge. À la fin du VIe siècle après J.-C., après la chute des Rome mais avant la Renaissance, une terrible peste frappe la ville. Des milliers de personnes tombent malades et les rues sont envahies par les cadavres. C'est ainsi qu'est née la ville, Pape Grégoire le Grand a conduit une procession, priant Dieu d'épargner ceux qui étaient encore en vie. Alors que le pape lève les yeux vers l'ancien mausolée des L'empereur HadrienAlors qu'il s'apprêtait à quitter la ville, tombée depuis longtemps en désuétude et en ruine, il eut la vision d'une figure rayonnante au sommet de l'énorme tombeau. Il s'agissait d'un ange brillant et brandissant une épée. Sous les yeux du pape, le chérubin rengaina son arme. La signification était claire : la peste était terminée et la colère de Dieu était apaisée. Aujourd'hui, la statue au sommet de Castel Sant'Angelo commémore cette même légende. La version actuelle en bronze date des années 1700 et remplace une version en marbre plus ancienne qui se trouvait au même endroit. La sculpture de l'archange Michel rappelle aux habitants de Rome que la miséricorde de Dieu est toujours présente, même lorsque les choses semblent aller le plus mal.

Le mausolée d'Hadrien : les sépultures du château Saint-Ange
Bien avant que la Castel Sant'Angelo était contrôlé par l'Église, c'était un monument important dédié aux empereurs païens de Rome. Hadrien, l'un des plus grands souverains du Haut-Empire, a fait construire une tombe cylindrique massive pour rivaliser avec celle de son illustre prédécesseur, Auguste. Aujourd'hui encore, les visiteurs peuvent accéder à la chambre funéraire principale par une immense rampe sinueuse qui serpente à travers l'imposante structure en béton.

En entrant, on traverse d'abord une antichambre (autrefois recouverte de marbre précieux) où une niche abritait une statue colossale d'Hadrien lui-même. À partir de là, l'ascension le long de la rampe géante commence. Au fur et à mesure que l'on s'enfonce dans cette immense montagne de briques et de ciment, on a l'impression de descendre aux enfers, même si le chemin est techniquement en montée. Enfin, on atteint le cœur de la structure : la chambre funéraire de l'empereur. Bien qu'il ne reste rien de sa riche décoration, les espaces réservés aux sarcophages de la famille impériale sont encore visibles. Fait remarquable, un seul fragment subsiste : un couvercle en porphyre, appartenant peut-être au sarcophage d'Hadrien lui-même, qui sert aujourd'hui, à l'envers, de fonts baptismaux à l'église de la ville. Basilique Saint-Pierre.

Les enterrements au château Sant'Angelo se sont poursuivis pendant une grande partie de l'histoire de l'Europe. Le Haut-Empire. La plupart des successeurs d'Hadrien y reposent, dont Marc Aurèle et le tristement célèbre Caracalla.

Du monument à la forteresse : L'histoire post-romaine du Château Saint-Ange
Le paysage urbain de Rome s'est peu transformé au cours de la période médiévale. Les habitants de cette époque ont utilisé ce que les anciens avaient laissé derrière eux. Castel Sant'AngeloEn particulier, il était considéré comme une montagne artificielle dont les parois abruptes atteignaient plus de 48 mètres de haut. En conséquence, Le grand mausolée d'Hadrien est devenue une forteresse défensive idéale. L'empereur l'avait stratégiquement construite dans un coude du fleuve pour maximiser la visibilité, et pour la papauté, qui était constamment attaquée, c'était la forteresse parfaite.

La transformation du tombeau s'est toutefois faite progressivement. Un grand nombre de ses fortifications ont été achevées sous Pape Alexandre VILa décoration intérieure devient de plus en plus opulente sous ses successeurs, dont Pape Léon Xqui a demandé à Michel-Ange de concevoir la façade d'une cour intérieure.

Au 6ème siècle, Castel Sant'Angelo a été utilisée comme prison sur ordre du souverain Flavius Theodoric et l'est restée jusqu'à la première moitié du Xe siècle. Plus tard, au cours du même siècle, la forteresse a été contrôlée pendant près de 100 ans par la puissante famille Crescenzi, qui l'a encore renforcée. C'est pourquoi le château Sant'Angelo est également connu sous le nom de Castrum Crescentii.

À la fin des années 1500, son intérieur avait subi des modifications importantes, ressemblant davantage à un palais qu'à une forteresse. Pendant les mois d'été, le pape s'y retirait pour profiter des brises fraîches du Tibre. Malgré ces embellissements, la structure a conservé sa fonction militaire et est restée le dernier refuge de la papauté.

La caractéristique défensive la plus connue de la Castel Sant'Angelo était le soi-disant Passetto di Borgo, un couloir caché reliant la forteresse à l'église. Vatican. En 1527, lors de la mise à sac de Rome, la quasi-totalité du bataillon de la Garde suisse est massacrée, Pape Clément VII a réussi à s'échapper par ce passage très secret.

La vue spectaculaire depuis le sommet du Château Saint-Ange
Après avoir traversé un tombeau antique, des fortifications médiévales et de somptueuses chambres de la Renaissance, les visiteurs qui ont exploré les différentes périodes historiques qui ont façonné la vie de l'Europe, ont pu découvrir la vie de l'Europe. Castel Sant'Angelo peut enfin atteindre son pinacle. Juste en dessous de la célèbre statue de l'ange, le sommet du monument offre un vaste espace d'exposition. terrasse offrant un panorama à couper le souffle sur toute la ville - l'une des vues les plus spectaculaires de tout le pays. Rome.